칭찬 중독의 심리학

우리는 왜 그토록 인정받고 싶어 할까?

“잘했어.”
“역시 너밖에 없어.”
“와, 대단하다!”

 

누군가의 칭찬 한마디에
기분이 하루 종일 좋아졌던 적, 있으신가요?

반대로, 아무도 내 노력을 알아주지 않을 때
속이 상하고 허무했던 날도 떠오르지 않나요?

 

그런 우리 마음,
그저 감정의 문제일까요?

 

아니요. 뇌는 이 모든 것에 반응하고 있습니다.

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🧬 도파민, 뇌의 보상 시스템이 작동할 때

칭찬을 받을 때, 우리 뇌에서는 ‘도파민’이라는 신경전달물질이 분비돼요.
이 물질은 ‘행복’, ‘쾌감’, ‘의욕’과 관련된 감정을 일으키죠.

 

즉, 칭찬은 뇌에게 “이 행동 좋다! 또 해봐!”라고 보상 신호를 주는 자극이 되는 거예요.

그래서 우리는 더 많은 칭찬을 받고 싶어지고,
인정받는 행동을 반복하게 됩니다.

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👁 사회적 생존 본능과 칭찬

칭찬은 단순한 기분 좋은 말이 아니라 ‘사회적으로 내가 받아들여지고 있다’는 증거예요.

우리 뇌는 배척이나 무시를 ‘위험’으로 인식하고, 소속과 인정은 ‘생존’과 연결 지어요.

특히 어릴 때부터 “착하네~” “멋지다~”라는 말에 길들여진 우리는 성인이 되어서도

외부의 인정을 통해 자기 가치를 확인하려는 경향을 유지합니다.

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😓 하지만… 칭찬에도 중독이 있습니다

칭찬은 기분 좋지만, 지나치면 문제가 돼요.

• SNS ‘좋아요’ 수에 집착하고
• 누군가의 시선이 없으면 무기력해지고
• 늘 비교하고, 완벽해야 안심이 되는 상태

이런 모습은 모두 칭찬에 과도하게 의존하는 ‘사회적 보상 중독’의 모습일 수 있어요.

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🌿 해독의 시작은 ‘나를 칭찬하는 훈련’이에요

누군가의 인정 없이도 스스로를 가치 있게 여길 수 있는 능력.
바로 내면 자존감입니다.

 

오늘 하루,
남이 뭐라 하지 않아도 ‘잘했어, 오늘도 버텼어’
그 한마디를 스스로에게 건네보세요.

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🧡 오늘의 마음 문장

“너의 수고는 너만 알면 됨!!.” BTS 멤버 김석진이 한 유명한 말.
남의 인정은 거들뿐^^

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